Foto: Peter Rothengatter
Tegenwoordig kan men bij elke drogist zak-bloeddrukmeters kopen die klein genoeg zijn om overal mee naartoe te nemen. Rond 1890 ontwikkelde de Schotse Robert Ellis Dudgeon (1820-1904) een sphygmograaf (‘sphygmo’ is pols). Dit apparaat registreert de pulsaties of kloppingen in de polsslagader. Het is handzaam genoeg om mee te nemen. Een uurwerkje als in een horloge zorgt voor de aandrijving van het papier waarop de pulsaties worden neergeschreven. Met het apparaat kan alleen het tijdsverloop van de kloppingen geregistreerd worden. Boven- en onderdruk kunnen er niet mee worden gemeten.
Dit apparaat komt samen met de andere fysiologische instrumenten van de Hilgersomcollectie uit het oude Amsterdamse Fysiologisch Laboratorium. De collectie is vernoemd naar de heer Hilgersom, instrumentmaker van het laboratorium. Hij had een voorliefde voor de oude instrumenten, knapte ze op en zorgde ervoor dat ze konden worden ingezet voor het fysiologisch onderwijs. Tegenwoordig wordt de collectie beheerd door Museum Vrolik.
